(1820 - 1866)

João Carlos de Villagran Cabrita nasceu a 30 de Dezembro de 1820 na Província Cisplatina (atual Uruguai), à época anexada ao território brasileiro. Aos 20 anos de idade iniciou sua carreira militar, tendo assentado praça em 13 de janeiro de 1840, e reconhecido 1º cadete 22 dias depois. Matriculado na Escola Militar da Corte, foi declarado alferes a 02 de dezembro de 1840.

Já tendo atingido o grau 30 na ordem maçônica e membro da Loja 23 de Julho, em abril de 1843 participou da primeira reunião de Força e Vigor da Loja 18 de Julho, tendo sua assinatura constado na ata daquele dia como o orador dessa solene sessão.

Assumiu o comando interino do Batalhão de Engenheiros no dia 24 de julho de 1865, em pleno curso da Guerra da Tríplice Aliança. A participação dessa Unidade foi decisiva para o sucesso da transposição do rio Paraná pelas Forças Aliadas nos primeiros dias de abril de 1866. A 10 daquele mês, na ilha da Redenção, quando redigia a parte da vitória, foi atingido por um obus paraguaio, vindo a morrer.

Sua passagem no Exército Brasileiro pode ser resumida segundo o comentário do Gen Aurélio de Lyra Tavares no livro "Villagran Cabrita e a Engenharia de seu tempo":

"Na verdade, nenhum título mais alto nem condecoração mais rara poderia Villagran Cabrita conquistar, como soldado e comandante do Batalhão de Engenheiros, do que a glorificação da vitória e da morte, no seu posto de combate, ao garantir às nossas forças a entrada no território inimigo. Foi o que ditou a escolha de seu nome para Patrono da Arma de engenharia."

A Loja 18 de Julho homenageia este que foi um de seus fundadores, grande homem para a Maçonaria, assim como para o Exército Brasileiro.

Autor: André Pedro.

PS: Abaixo, a assinatura de Villagran Cabrita, grafada em nossa ata de número 1: